În plină criză financiară, premierul Emil Boc nu renunţă la ambiţia de a construi un stadion ultramodern la Cluj-Napoca, o lucrare în valoare de 70 de milioane de euro. De altfel, ultimul act pe care l-a semnat Boc în calitate de primar al municipiului Cluj-Napoca, după ce a fost desemnat ca prim-ministru, a fost chiar autorizaţia de construire a acestui megastadion.
Proiectul iniţial, demarat în anul 2004, era unul realist şi necesar municipiului Cluj. El prevedea reabilitarea Stadionului "Ion Moina" şi aducerea lui la standardele europene.
În acest scop, în aprilie 2004, Consiliul Judeţean Cluj, reprezentat de Regia Autonomă de Administrare a Domeniului Public şi Privat al Judeţului Cluj (RAADPP) în calitate de "autoritate contractantă", semna Contractul nr. 50 cu SC Construcţii Napoca SA, în calitate de executant, referitor la obiectivul de investiţii: reabilitare şi modernizare stadion municipal. Stadionul urma să fie modernizat în două etape. În acest scop, RAADPP Cluj a organizat şi o licitaţie pentru desemnarea proiectantului care să întocmească proiectul tehnic al lucrării. Licitaţia a fost câştigată de Universitatea Tehnică. Echipa de proiectanţi a vizitat mai multe stadioane din Ungaria şi a studiat documentaţia mai multor stadioane europene, omologate de UEFA şi FIFA, după care a întocmit proiectul şi l-a înaintat Consiliului Judeţean.
INIŢIAL, PROIECTUL COSTA 5 MILIOANE DE EURO
Conform prevederilor contractului, prima etapă viza reabilitarea şi modernizarea tribunei a II-a şi a peluzei, plus reţele exterioare de utilităţi. Lucrările urmau să dureze 24 de luni, până la 23 aprilie 2006. Costul total al acestei lucrări a fost prevăzut în contract la valoarea de 2,2 milioane de euro. Cea de-a doua etapă, rămasă nelicitată, includea modernizarea tribunei I. În final, Clujul ar fi avut un stadion modern de 30.00