1930 Scriitorul Sinclair Lewis primeşte Premiul Nobel pentru literatură .Lewis câştigă „pentru forţa şi plasticitatea artei lui descriptive, precum şi pentru darul de a crea cu ascuţime şi umor personaje reprezentând tipologii noi”. Aflat la prima sa recomandare, Sinclair Lewis îl avea printre rivali pe compatriotul său, Theodor Dreiser, aflat pe lista de aşteptare de şase ani. Ambii reprezentau o provocare pentru estetica promovată de membrii Comitetului. S-a considerat că, deşi cei doi aparţineau „realismului clasic”, care, în anii `20, a fost echivalat cu „le grand style”, Dreiser este prea grav. „În seriozitatea sa fără înflorituri”, scrie Espmark citând caracterizarea Comitetului, el urmează cu stricteţe „tradiţia romanului naturalist iniţiată de Zola”.

Lewis, în schimb, are „un temperament cu totul diferit, buna dispoziţie şi agilitatea lui dând o notă distinctivă, de sărbătoare, campaniilor sale de critică a societăţii”. În concluzie, creaţia lui Lewis are trăsături care ţin de marele stil, la care se adaugă simţul umorului, ceea ce îi asigură accesibilitatea generală, unul dintre criteriile Academiei Suedeze care explică şi refuzul de a premia operele avangardei.

Un deceniu de glorie

Romancier, autor de proză scurtă, dramaturg, Sinclair Lewis s-a născut în 1885 în Minnesota, în familia unui medic.

Este atras de mic de literatură, cu atât mai mult cu cât severitatea tatălui şi sensibilitatea exacerbată a fiului îi creează acestuia din urmă o dificultate de comunicare cu cei din jur. În 1903 intră la Universitatea Yale. În timpul studiilor colaborează la publicaţiile locale, iar în vacanţe călătoreşte în Marea Britanie şi Republica Panama. Pentru scurt timp se alătură coloniei socialiste Helicon, întemeiate de scriitorul Upton Sinclair.

Primele scrieri, poezie romantică şi schiţe, apar în Yale Cou