Comisia Europeană urmează să aprobe miercuri intrarea Letoniei în zona euro, care ar deveni astfel cea de-a 18-a ţară membră a uniunii monetare începând cu anul 2014, au anunţat oficiali din cadrul Uniunii Europene. Membrii executivului Uniunii Europene vor publica miercuri un raport care va prezenta situaţia Letoniei şi măsura în care mica ţară baltică a îndeplinit criteriile pentru a aderare la uniunea monedei unice europene. Letonia a fost supusă unuia dintre cele mai dure regimuri de austeritate dintre ţările europene, după ce criza din 2008-2009 a dus la contractarea PIB cu o cincime din valoarea iniţială. Pe 17 iunie membrii Comisiei sunt aşteptaţi să confirme faptul că Letonia îndeplineşte toate condiţiile de aderare.

Condiţiile necesare intrării în zona euro presupun ca rata inflaţiei din statul-candidat să fie cu cel mult 1,5 puncte procentuale mai mare decât media celor mai performante state din UE, deficitul bugetar al acestuia să nu depăşească 3% din PIB, cursul euro în raport cu moneda naţională să fie fix timp de doi ani, iar dobânzile nominale pe termen lung să fie cu cel mult două puncte procentuale mai mari decât cele aplicate de cele trei state din UE cu cea mai mică inflaţie. Succesul regimului de austeritate Letonia a fost nevoită să impună măsuri de reducere a deficitului bugetar sub pragul-limită impus de UE de 3% din PIB, înregistrând 1,2% din PIB în 2012. Letonia a suferit o devalorizare dureroasă a activelor interne, salariile din sectorul public au fost reduse, cheltuielile bugetare au fost limitate, iar impozitele s-au majorat. Mai mult de atât, nivelul datoriei publice este de aproximativ 41% din PIB – rezultat care se situază mult sub limita maximă impusă de UE de 60%. De asemenea, moneda naţională (lat letonian) s-a raportat la euro încă din 2004, odată cu aderarea la UE. Recesiunea economiei letoniene s-a sfârşit începând cu part