Iubitorii sportului cu mingea mică la semicerc au aşteptat cu nerăbdare tragerea la sorţi a Cupelor Europene la handbalul feminin. Din cele şase formaţii care au pornit în toamnă în noua ediţie, cinci îşi continuă drumul în faza optimilor de finală, în trei competiţii: „Cupa Cupelor” şi „Cupa EHF” , cu câte o reprezentantă, Oltchim şi respectiv Rulmentul, de altfel primele două clasate din clasamentul la zi, şi trei reprezentante în „Challenge – Cup”. Această ultimă competiţie, al cărei trofeu în sezonul trecut a fost câştigat de braşovence, are ca protagoniste trei formaţii: „U” Jolidon Cluj, Tomis Constanţa (finalista din sezonul trecut) şi HCM Roman, debutantă într-o competiţie europeană.
Dacă facem o incursiune în cele patru competiţii europene (aici incluzând şi reprezentantele aflate în plină desfăşurare în grupele Ligii Campionilor) constatăm că în continuare îşi apără şansele 56 de echipe din 23 de ţări europene.
Patru ţări au câte cinci reprezentante în continuare în această fază. Danemarca, de altfel ţara clasată pe primul loc în ierarhia federaţiei europene, are trei formaţii în „Ligă” şi câte una din Cupa Cupelor şi EHF. Ungaria o urmează, tot cu cinci echipe, dar numai două în „Ligă” şi alte trei în EHF, Spania câte o echipă în „Ligă” şi Cupa Cupelor şi trei în EHF. Ca număr de puncte urmează România, tot cu cinci echipe, dar cu câte una în Cupa Cupelor şi EHF şi trei în „Challenge-Cup”. Dacă o luăm valoric, Rusia şi Norvegia au câte două formaţii în „Ligă” şi nici una în „Challenge-Cup”.
Dintre ţările puternice din handbalul feminin, Danemarca, Ungaria, Rusia, Spania, Germania nu au înscris echipe în „Challenge-Cup”, considerată o competiţie din eşaloanele inferioare.
În „EHF”, două ţări au pătruns în optimi cu câte trei echipe, Ungaria şi Spania, iar alte 10 ţări cu câte o echipă.
Toate cele patru învingătoare ale ediţiei