Timp de 160 de ani au zăcut într-un laborator prăfuit, departe de lumea ştiinţei, din cauză că nu au fost niciodată trecute într-un registru oficial. Strânse cu grijă de tânărul Darwin de pe teritoriul Americii de Sud, fosilele devenite tezaur au fost descoperite abia acum, în mod total întâmplător. Experţii citaţi de Daily Mail spun că această nouă descoperire aduce noi informaţii despre perioada de formare a cercetătorului Charles Darwin, care după vârsta de 20 de ani a început să studieze plantele tropicale şi viaţa din sălbăticie. Această etapă a fost definitorie pentru teoria evoluţionistă pe care avea s-o formuleze mai târziu.

Plăcuţele purtând semnătura lui Darwin au fost descoperite de Howard Falcon-Lang, paleontolog la Universitatea din Londra, în timp ce căuta alte materiale ştiinţifice în depozitul Centrului geologic britanic din Keyworth, Nottinghamshire. Falcon-Lang a dat de urmele unor înscrisuri care consemnau existenţa unor "plante fosile neînregistrate" într-un fost laborator, aşa că a decis să arunce o privire. "Nu mi-a venit să cred când am descoperit sutele de diapozitive pentru microscop. Printre primele pe care le-am găsit era semnătura "C. Darwin Esq". Această descoperire va permite o analiză amănunţită în activitatea ştiinţifică a lui Charles Darwin. Acea perioadă este una foarte importantă în istoria ştiinţei, având în vedere că vorbim despre omul care a pus bazele teoriei evoluţiei întregii umanităţi", a declarat Falcon-Lang.

Cele 314 plăcuţe găsite de specialistul britanic cuprind şi fosile ale unor plante de acum 40 de milioane de ani, culese de pe o insulă din apropierea coastei chiliene. Una dintre ele conţine o rămăşiţă a unei ciuperci de dimensiunea unui arbore care era răspândită pe Pământ acum 400 de milioane de ani în urmă, pe vremea când planeta avea o climă atât de caldă încât nu exista gheaţă nici în zona pol