Trei astronauţi de pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS) - doi ruşi şi un american - au revenit miercuri pe Terra, după ce au petrecut mai mult de cinci luni în spaţiu, a anunţat Centrul rus pentru controlul zborurilor spaţiale (TSOUP).
Ruşii Pavel Vinogradov şi Alexandr Misurkin şi americanul Chris Cassidy au aterizat la ora prevăzută, 08.58 (02.58 GMT), în stepele din Kazahstan, o fostă republică sovietică din Asia Centrală în care Rusia exploatează cosmodromul Baikonur.
O înregistrare video publicată pe site-ul TSOUP îi arată pe cei trei astronauţi în timp ce sunt extraşi din capsula care i-a readus pe Terra şi transportaţi apoi în scaune.
"Totul s-a petrecut bine, foarte încet", a declarat Pavel Vinogradov, în vârstă de 60 de ani, zâmbind.
"A fost un zbor memorabil", a spus la rândul său Chris Cassidy, strângându-i mâna colegului său rus de pe ISS.
Cei trei astronauţi au ajuns pe ISS pe 29 martie, după ce au efectuat un "zbor express" care a avut o durată record de mai puţin de şase ore - spre deosebire de cele două zile care sunt necesare în cazul celorlalte lansări - la bordul unui vehicul spaţial rusesc Soyuz.
După sosirea lor, mai multe incidente au avut loc la bordul staţiei. În mai, o scurgere de amoniac a fost detectată în segmentul american al ISS, fapt care i-a obligat pe doi astronauţi să iasă de urgenţă pe orbită pentru a înlocui o pompă.
În iulie, astronautul italian Luca Parmitano a fost victima unei misterioase scurgeri de apă în casca sa, în timpul unei ieşiri în spaţiu, pe care a fost nevoit să o întrerupă de urgenţă.
În august, Alexandr Misurkin şi Fiodor Yurchikhin au efectuat o ieşire pe orbită pentru a remedia o problemă tehnică la una dintre antenele staţiei.
Italianul Luca Parmitano, rusul Fiodor Yurchikhin şi astronauta americană Karen Nyberg au rămas la bordul ISS.
Echipaju