Secretarul american al Apărării, Leon Panetta, şi omologul său sud-coreean, Kim Kwan-Jin, s-au angajat vineri "să nu tolereze" nici un fel de atac al regimului de la Phenian asupra Coreei de Sud, după incidentele soldate anul trecut cu victime în rândul populaţiei sud-coreene, relatează AFP, citată de Mediafax.

Ei au apreciat drept "o ameninţare gravă" programul de îmbogăţire a uraniului care a fost dezvăluit de Phenian în noiembrie 2010 şi care asigură Coreei de Nord o a doua modalitate de producere a armamentului nuclear.

"Phenianul şi-a dovedit graba de a recurge la provocări care se soldează cu moartea unor persoane nevinovate", a declarat Panetta, la încheierea unei vizite de trei zile la Seul.

"Nu va fi tolerată nici o agresiune sau provocare nord-coreeană", au precizat Leon Panetta şi Kim Kwan-Jin, într-un comunicat comun.

Secretarul american al Apărării a declarat că Statele Unite nu vor reduce efectivele staţionate în Coreea de Sud - aproximativ 28.500 de militari - în pofida reducerilor bugetului american pentru Apărare.

"Cred că riscul ca regimul nord-coreean să recurgă la o nouă provocare anul viitor este ridicat", a apreciat, la rândul său, Kim Kwan-Jin, referindu-se la aniversarea a 100 de ani de la naşterea fondatorului statului comunist, Kim Il-Sung, şi la procesul de succesiune la conducerea statului aflat în plină desfăşurare la Phenian. Actualul lider, Kim Jong-Il, fiul lui Kim Il-Sung, pregăteşte transferul puterii către cel mai mic dintre fiii săi, Kim Jong-Un, în vârstă de 27 sau 28 de ani.

O navă sud-coreeană a fost scufundată de o torpilă nord-coreeană în martie 2010, iar armata regimului de la Phenian a bombardat o insulă sud-coreeană în luna noiembrie a anului trecut. Cele două incidente s-au soldat cu moartea a 50 de sud-coreeni.

Secretarul american al Apărării, Leon Panetta, şi omologul său sud-coree