Istroromânul Nicolae Tesla l-a învins, într-o dispută ştiinţifică, pe marele savant american Thomas Edison

Unul dintre cei mai excentrici savanţi din prima jumătate a secolului XX a fost istroromânul Nicolae Tesla (ortografiat şi Nikola Tesla). El aparţinea unui grup etnic românesc, emigrat din zona Aradului în Peninsula Istria, din Croaţia. Marele savant este revendicat deopotrivă de români, croaţi, sârbi şi americani. Practic, diferiţi istorici îi atribuite când o origine română (pentru că istroromânii sunt o ramură a poporului român), când una sârbească (pentru că era de religie ortodoxă), când croată (pentru că s-a născut în Croaţia). Tot mai multe voci susţin varianta originii istroromâne, inclusiv în istoriografia croată. Dincolo de originea etnică disputată, absolut sigur e faptul că el este unul dintre marii descoperitori din istoria tehnologiei. Istroromânul a depus cereri pentru şapte sute de invenţii. Unele dintre ele îi sunt atribuite marelui său rival, americanul Thomas Edison, inventatorul becului.

O viaţă zbuciumată

Istroromânul Tesla s-a născut în anul 1856, la Smiljan, pe atunci în Imperiul Austriac, azi în Croaţia, şi a murit în 1943, la New York, în Statele Unite ale Americii. Nicolae Tesla provenea dintr-o familie de preoţi ortodocşi. Acesta este motivul pentru care i-a fost atribuită o origine etnică sârbească, deşi în provinca sa natală, comunitatea sârbească lipsea aproape cu desăvârşire, iar cei care apar¬ţineau ritului ortodox erau tocmai istroromânii, supuşi canonic Patriarhiei sârbeşti din Karlowitz. În 1875, Tesla a intrat la şcoala politehnică din Graz, Austria. Ulterior, el a mai studiat şi, pentru scurtă vreme, la Universitatea Carolină din Praga. Inginerul de origine română a devenit, din 1881, inginer-şef al primului sistem telefonic din Ungaria şi a inventat un amplificator de voce, care a revo¬uţionat, la acea vr