Americanul John Isner (19 ATP) şi francezul Nicolas Mahut (149 ATP) au încheiat aseară cel mai lung meci din istoria tenisului: 11 ore şi cinci minute. Isner a câştigat acest duel pentru eternitate cu scorul de 6-4, 3-6, 6-7, 7-6, 70-68, doar setul decisiv fiind mai lung decât oricare alt meci întreg.

Spectatori lipiţi de scaune. Telespectatori înmărmuriţi în faţa televizorului. Oameni conectaţi la telefonul mobil sau la computer. Pasionaţi de tenis sau nu, toţi au vrut un singur lucru. Să fie martorii istoriei. Să o comenteze în direct. Să vadă cum doi gladiatori moderni nu vroiau să cadă din picioare. Francezul Nicolas Mahut şi americanul John Isner au definit eternitatea în tenis.

„Toată lumea vrea să ne vadă jucând în continuare. Dar eu nu mai văd mingea", a fost declaraţia lui Nicolas Mahut la finalul zilei de miercuri. Se juca deja de două zile. Dar maratonul maratonurilor pe terenul de tenis nu se terminase. Mahut şi americanul John Isner se aflau la egalitate în setul decisiv, 59-59, dar pe terenul 18, fără nocturnă, nu se mai vedea aproape nimic. Cel mai lung meci de tenis din istorie, început marţi, şi continuat miercuri avea să se încheie aseară.

Regina Angliei, pe planul doi

Iar joi, într-o zi în care Maiestatea Sa Regina Elisabeta a II-a a Angliei a vizitat pentru prima oară în ultimii 33 de ani Wimbledonul, meciul dintre Isner şi Mahut a fost din nou capul de afiş. „Bine că regina nu a venit la terenul 18. Dacă cei doi ar fi făcut o reverenţă nu s-ar mai fi putut ridica", a glumit în stilul caracteristic John McEnroe. A fost însă o exemplificare cum nu se poate mai bună a efortului depus de cei doi tenismeni.

Doar setul decisiv, 8 ore şi 11 minute, a durat mai mult decât cel mai lung meci din istorie, cel dintre Santoro şi Clement, de la Roland Garros, în 2004. Lovitură după lovitură, Isner şi Mahut şi-au construit pagina ce