Atletii din spatiul balcanic se vor intrece duminica, in Parcul „Nicolae Romanescu“, sportivii de la CSM Craiova, Marius Ionescu si Catalina Oprea, sperând la medalii. Dupa cinci ani, Craiova va gazdui din nou Campionatul Balcanic de cros, ajuns la cea de-a 51-a editie. Competitia va aduna la start toata spuma din spatiul balcanic, atleti din Albania, Bosnia-Hertegovina, Bulgaria, Croatia, Serbia-Muntenegru, Slovenia, Turcia, Grecia si România luptându-se pentru medalii. Cadrul va fi asigurat de Hipodromul din Parcul „Nicolae Romanescu“, iar sportivii craioveni spera sa profite de „terenul propriu“ si sa puna umarul la triumful echipei României. De la CSM Craiova, in concurs vor intra Marius Ionescu si Catalina Oprea, ambii la tineret, primul vizând medalia de aur. „Competitia va fi si mai dificila din cauza conditiilor meteorologice, adversarii sunt redutabili, mai ales turcii si sârbii, cu care ne-am tot batut la astfel de concursuri, dar sper ca lucrurile sa mearga bine. Vreau sa câstig, iar prin rezultatul meu sa ajut echipa. Ar fi excelent daca ne-am impune si pe echipe. Am mai participat la Balcaniade de cros, m-am clasat pe podium, dar niciodata pe primul loc. Sper sa fac acest lucru acasa, unde concurez pentru prima data. Sunt campion balcanic de seniori, dar in proba de pista (5.000 m - n.r.), iar duminica vreu sa obtin aurul la cros, tineret“, a afirmat Marius Ionescu, campion national de cros. România a dominat competitia Primul Campionat Balcanic de cros a avut loc in 1938, la Skopije (Iugoslavia), competitia fiind experimentala. Prima editie s-a dispuat in 1940, la Istanbul, ultima, a 50-a, având loc anul trecut, tot in Turcia, dar la Kocaeli. Din cauza conditiilor socio-politice, organizarea Crosului Balcanic a fost suspendata pâna in 1955, din 1957 competitia alergatorilor pe teren variat desfasurându-se in fiecare an. România a fost pâna acum gazda Ba