Recunoaşterea unei noi epoci geologice a fost propusă în cadrul unei conferinţe a Societăţii Geologice ţinută la Londra miercuri, informează BBC. Unii geologi consideră că activitatea umană din ultimele secole a schimbat irevocabil planeta şi acum avem de a face cu o nouă epocă geologică provocată de om - "Antropocen".

Termenul a fost propus acum mai bine de un deceniu de către chimistul Paul Crutzen, laureat al premiului Nobel. "Eram la o conferinţă unde cineva a întrebat ceva despre Holocen. Imediat m-am gândit că lumea s-a schimbat atât de mult încât termenul nu mai este corect. Noi ne aflăm în Antropocen. Am inventat cuvântul pe loc, toată lumea era şocată, dar uite că termenul a rămas până astăzi", spune profesorul Crutzen. Comunitatea geologică se întreabă dacă nu cumva are dreptate şi Pământul chiar a intrat într-o nouă epocă geologică, lucru foarte dezbătut în ultimul timp.

Astăzi trăim în cea de a patra eră geologică - Cuaternarul - care a început acum 1,8 milioane de ani şi continuă până în prezent. Cuaternarul include două subdiviziuni geologice - epocile Pleistocen şi Holocen (în care ne aflăm de 11.700 de ani). Clima din ce-a de-a doua epocă a Cuaternarului a rămas remarcabil de stabilă, ceea ce a fost în avantajul dezvoltării civilizaţiei umane. Au apărut agricultura, primele oraşe şi primele artere de comunicare.

Când ar fi început Epoca Antropocenă?

Unul dintre principalii susţinători ai teoriei este doctorul Jan Zalasiewicz de la Universitatea din Leicester. El a declarat pentru BBC: "Pur şi simplu, planeta noastră nu mai funcţioneză în modul în care o făcea înainte. Atmosfera, oceanele, clima, ecosistemele... toate operează în afara normelor Holocenului, ceea ce sugerează că am trecut în altă epocă. Există trei idei despre începuturile Antropocenului. Unii cercetători cred că totul a început cu mii de ani î