A început gala de la Zürich, unde căpitanii echipelor naţionale, selecţionerii şi jurnalişti din întreaga lume vor vota pentru stabilirea celui mai bun fotbalist al lumii. Lionel Messi este, de departe, cel mai bine cotat în cursa pentru câştigarea trofeului.
Lionel Messi ar putea realiza un nou record, devenind primul jucător de fotbal care câştigă de patru ori Balonul de Aur. Ceilalţi doi finalişti sunt Cristiano Ronaldo (Real Madrid) şi Andrés Iniesta (Barcelona).
Cu toate că nu a câştigat nici campionatul şi nici Liga Campionilor în sezonul trecut, decarul catalanilor a înscris 91 de goluri în 2012, doborând recordul celor 85 de reuşite ale lui Gerd Muller.
„Leo încântă pentru că şi-a păstrat bucuria jocului“
Tehnicianul lui Messi i-a făcut acestuia o caracterizare succintă: „Marea calitate a lui Leo este că el continuă să joace cum o făcea la juniori“. În 2012, argentinianul a reuşit că câştige cel de-al treilea Balon de Aur consecutiv, egalându-i astfel pe Michel Platini şi Johan Cruyff.
Cristiano Ronaldo, cel de-al doilea favorit pentru câştigarea Balonului de Aur, a cucerit trofeul în anul 2008. Sezonul precedent a marcat de 46 de ori, cu patru mai puţin decât Messi. Lusitanul a cucerit titlul cu Real Madrid şi a ajuns în faza semifinalelor la EURO 2012, cu Portugalia.
Andrés Iniesta a contribuit la câştigarea EURO 2012 de către Spania, fiind declarat cel mai bun jucător al competiţiei şi ales cel mai bun fotbalist al UEFA în sezonul 2011/2012.
José Mourinho, marele absent al galei
În cursa pentru trofeul celui mai bun antrenor din lume se întrec Vicente del Bosque (selecţionerul Spaniei), Pep Guardiola (fost antrenor al Barcelonei) şi José Mourinho, care a anunţat că nu va fi prezent la eveniment.
De asemenea, va fi acordat şi Balonul de Aur pentru cea mai bună jucătoare de fotbal feminin, va fi anunţat c