Ca jucător, Victor Piţurcă a fost unul dintre cei mai prolifici atacanţi din istoria Stelei. A reuşit două goluri într-un meci de poveste cu Anderlecht (3-0), în urma căruia roş-albaştrii s-au calificat în finala Cupei Campionilor Europeni (1986), apoi a ridicat trofeul acestei competiţii deasupra capului. Ca antrenor, a câştigat titlul, Cupa şi Supercupa României cu Steaua şi a reuşit trei calificări istorice la turnee finale de Campionat European: una cu echipa naţională de tineret şi două cu naţionala mare. Fostul selecţioner (55 de ani) a dezvăluit că acum trei-patru ani, când el văzuse în jucătorul argentinian un fotbalist de excepţie, „Briliantul“ l-a contrazis.

„Adevărul": Timişoara s-a apropiat la două puncte de liderul Oţelul. Cum vedeţi lupta pentru titlu?

Victor Piţurcă: O să fie foarte greu pentru Oţelul să reziste în fruntea clasamentului până la final. Această echipă se bazează mult pe unitatea grupului, dar nu are jucători foarte valoroşi. Nici tradiţia nu este de partea ei. Presiunea este formidabilă şi va depinde în cea mai mare măsură de psihicul fotbaliştilor lui Dorinel. Galăţenii au însă şansa lor. Dacă toţi cei de acolo îşi doresc cu adevărat să câştige titlul, şi au făcut un scop din asta, atunci nu aş fi foarte surprins dacă vor reuşi.

Când eraţi selecţioner, România era clasată în primele 20 de echipe ale lumii. Acum suntem pe locul 51. Care ar fi cauzele acestei căderi?

Declinul echipei naţionale ţine în primul rând de „materialul" pe care actualul selecţioner, Răzvan Lucescu, l-a avut la dispoziţie. Nu spun că nu avem jucători buni şi talentaţi. Avem, cu siguranţă, dar nu suficienţi ca să putem face o echipă foarte valoroasă. Rămân la părerea că mass-media are şi ea partea ei de vină pentru prăbuşirea naţionalei. De ce? Păi, la fel ca în perioada în care eu eram selecţioner, reacţiile unor instituţii de presă îngreun