Alergiile sunt un răspuns anormal, inadecvat al sistemului imunitar la o substanţă inofensivă, care la majoritatea oamenilor nu induce o astfel de reacţie.
Sistemul nostru imunitar este configurat să riposteze la atacurile unui "invadator", în special de natură infecţioasă, între altele prin producerea de imunoglobuline, de tip G, M , A sau D. În mod normal, în organism se mai secretă şi foarte mici cantităţi de IgE (anticorpii IgE sunt un tip de imunoglobuline produse de organismul uman, implicaţi în reacţiile alergice), care acţionează împotriva paraziţilor.
Unele persoane însă răspund prin sinteza de cantităţi mari de IgE la contactul cu substanţe banale, ca de exemplu: polen, veninul unor insecte, acarieni, mucegaiuri, anumite alimente sau medicamente, păr sau fragmente de piele ale unor animale etc. Răspunsul imun poate varia ca intensitate, de la reacţii minore la unele persistente sau severe, până la unele care pot periclita viaţa, periculosul şoc anafilactic. Se consideră că 20%-30% din populaţie suferă de alergii, unele manifeste altele nu, dar cam două treimi dintre ele fiind reprezentate de rinitele alergice.
RINITELE ALERGICE
Rinitele alergice pot fi perene, întâlnite tot timpul anului, în cazul celor care sunt alergici la praf, acarieni, păr de animale sau mucegaiuri sau pot apărea sezonier ca reacţie la polenuri. Polenul, element important în fertilizarea plantei, poate fi transportat de vânt sau insecte. Polenul speciilor împrăştiat de vânt este în mod special periculos, deoarece particulele sunt mici, uşoare, uscate şi pot ajunge astfel foarte uşor în organism.
Sezonul polenizării începe primăvara, dar nu se sfârşeşte în aceste luni, deoarece există plante care produc polen vara sau toamna. Mărimea florii nu este determinantă: florile mici produc particule mai mici şi mai uşoare de polen, dec
