Nimeni nu auzise în România de Richard Fuld până la 15 septembrie. Nici acum nu este multă lume care să ştie de ce viaţa lui e mai mizerabilă pentru că Fuld nu a luat deciziile potrivite. Şi totuşi, el a schimbat permanent şi iremediabil bogăţia, economia, mentalităţile şi priorităţile mondiale.
În dimineaţa zilei de 15 septembrie, Fuld a cerut protecţia Lehman asupra creditorilor. Timpul nu mai avea răbdare. După un sfârşit de săptămână horror, toate opţiunile Lehman au expirat, Merrill Lynch s-a aruncat în braţele Bank of America, iar peste numai o zi gigantul asigurărilor AIG a fost naţionalizat şi pus de stat la o perfuzie de 85 de miliarde de dolari. În 10 zile Washington Mutual dădea faliment, iar guvernul SUA a adus pe lume planul de a pompa 700 de miliarde de dolari în sistemul financiar.
La începutul lui septembrie 2008 naţiunea se concentra asupra unei furtuni tropicale care bântuia Carolinele în timp ce un uragan se îndrepta către Florida. Ţara întreagă se întreba cum un novice în politică, Sarah Palin, influenţa campania pentru prezidenţiale. Economiştii estimau doar o mică încetinire a creşterii economice. Ziua de 9 septembrie a fost, însă, foarte tensionată. Zvonuri au apărut că Lehman Brothers, a patra bancă de investiţii din ţară, era grav lovită de deteriorarea portofoliului său imens de obligaţiuni ipotecare şi alte investiţii legate de domeniul imobiliar.
Guvernul a tăcut. Discuţiile cu Korean Developement Bank, deţinută de stat, n-au adus nici un rezultat. Lehman a pierdut atunci pe bursă 50% din capitalizare. Banca de investiţii, care exista de dinainte de Războiul Civil şi care a supravieţuit Marii Depresii dintre 1929-1933 a rămas cu o valoare de piaţă de doar 5,4 miliarde de dolari, mai puţin decât compania de brokeraj online Ameritrade, de exemplu. Apoi au apărut zvonuri că băncile comerciale cu care