Guineea Ecuatorială a furnizat miercuri una dintre cele mai mari surprize din istoria Cupei Africii. Selecţionata cel mai slab clasată care a evoluat vreodată în competiţie a devenit prima echipă care s-a calificat în sferturi. Cu o garnitură de "mercenari". Niciunul dintre fotbaliştii care au învins miercuri Senegalul (2-1), una dintre favorite, nu e născut în micuţa ţară din vestul Africii Centrale.

Debutanta Guineea Ecuatorială face istorie la Cupa Africii. După 1-0 cu Libia, în primul meci, Guineea a obţinut miercuri biletele pentru sferturi, după încă o victorie, 2-1, chiar în faţa unei favorite, Senegal. Calificarea la ediţia cu numărul 28 a obţinut-o graţie statutului de co-gazdă (alături de vecina Gabon). Parcursul excelent din competiţie îl datorează altcuiva. Unui portar brazilian, unui fundaş liberian, unui mijlocaş ivorian şi unui atacant camerunez. Plus unui grup de jucători născuţi în Spania şi a unui antrenor brazilian! De fapt, din lotul de 23 de fotbalişti selecţionaţi de Gilson Paulo pentru Cupa Africii, doar doi s-au născut în Guineea Ecuatorială.

Naturalizări pe bandă rulantă

Progresul Guineei Ecuatoriale nu s-a făcut peste noapte. În 1998, selecţionata "Fulgerelor Naţionale" se afla pe locul 195 în clasamentul FIFA! Prin tradiţie, Guineea Ecuatorială era una dintre cele mai slabe echipe din Africa. Vântul schimbării l-a pornit Antonio Dumas, selecţioner în perioada 2004-2006. Antrenorul brazilian, frustrat de lipsa de calitate a jucătorilor din ţara africană, a militat mult pentru naturalizări. Primii au venit câţiva brazilieni, apoi metoda s-a extins şi la jucătorii iberici (Guineea e o fostă colonie a Spaniei) şi a fost îmbrăţişată şi de selecţionerii care i-au succedat lui Dumas. Ulterior, dobândirea cetăţeniei ţării africane, pentru jucătorii posibil să fie selecţionaţi, se făcea extrem de uşor. @N_