În ediţia trecută a raliului-raid Dakar, desfăşurat tot în America de Sud (Argentina şi Chile), organizatorii au precizat că numărul celor care au salutat trecerea caravanei a fost de 500.000. Anul acesta interesul se anunţă a fi şi mai mare. Doar la prezentarea piloţilor şi echipajelor au asistat ieri circa 200.000 de oameni pe bulevardul din centrul capitalei Buenos Aires!

La festivitatea care a avut loc în cartierul Obeliscului au participat 361 de piloţi şi însoţitorii lor - s-a consemnat primul abandon înainte de start: motocicleta argentinianului Javier Pizzolito a luat foc deşi era oprită, în parcul închis! Fiecare s-a manifestat în felul său cu această ocazie. Motociclistul brazilian Bernardo Bonjean, de pildă, s-a aplecat şi a sărutat pământul înainte de start. Americanul Robbie Gordon, care concurează pe Hummer, a luat un start lansat, vehicolul său "zburând" de-a dreptul peste podium!

Caravana s-a deplasat apoi în oraşul Colon, astăzi parcurgând doar o etapă de legătură care nu a ridicat probleme, totul desfăşurându-se pe şosea. Astăzi se va da startul în prima etapă cu adevărat dificilă, între Colon şi Cordoba. Spre deosebire de ediţia de anul trecut, când participanţi au pornit spre sudul Argentinei, acum ei o vor lua spre vest, pătrunderea în deşertul Atacama, cel mai arid din lume, producându-se mai devreme.