Un planor gigant a zburat timp de 26 de ore, fiind propulsat doar de energia solară stocată în timpul zilei.

După ce a zburat 14 ore pe lumină, bateriile s-au încărcat suficient pentru ca avionul să treacă de cea mai grea încercare, aceea de a zbura şi noaptea, potrivit Reuters.

Bertrand Piccard, preşedintele elveţian al proiectului, cunoscut pentru primul zbor în jurul lumii, într-un balon cu aer cald în 1999, a declarat că succesul zborului demonstrează potenţialul energiilor regenerabile.

Aeronava din fibră de carbon a atins o viteză maximă de 68 km/h şi o altitudine maximă de 8564 metri deasupra nivelului mării. Cântărind doar 1,600 kg (cam cât o maşină de mărime medie), aparatul are o anvergură a aripilor de 63 metri şi dispune de baterii care cântăresc jumătate de tonă.

Solar Impulse HB-SIA este un prototip pentru o aeronavă despre care creatorii sai speră că va efectua prima cursă în jurul lumii începând cu 2012.