Mii de copii ruşi se adună de Anul Nou la Palatul lui Ded Moroz (Moş Gerilă), din apropiere de Moscova, pentru a-i cere moşului jucării, bomboane sau puţuri de petrol.

"Dorinţele copiilor sunt uneori imprevizibile. Un băieţel mi-a cerut, săptămâna trecută, un puţ de petrol", a mărturisit Moş Gerilă.

Printre alte cadouri dorite de micii cetăţeni ai acestei ţări, care, alături de Arabia Saudită, este principalul producător de petrol mondial, se numără şi obiecte văzute "într-o reclamă sau în desene animate", cum ar fi jocuri sofisticate de construcţie sau o păpuşă frumoasă, afirmă Ded Moroz, care, asemeni colegilor săi din alte ţări, poartă o barbă albă lungă şi mănuşi roşii brodate.

Palatul mic din lemn, construit la marginea pădurii Kuzminki şi inaugurat în 2004 de primăria Moscovei, este a doua reşedinţă a lui Moş Gerilă, "personajul cel mai bun din basmele ruseşti".

"Moş Gerilă este iubit în Rusia, deoarece întotdeauna se ţine de cuvânt şi pentru că fiecare copil primeşte căte un cadou", a adăugat Moşul.

Spre deosebire de tradiţia occidentală, începând cu perioada comunistă, copiii din Rusia nu mai primesc cadouri în seara de Crăciun, ci în noaptea de Anul Nou.

În decembrie, aproximativ 3.000 de copii vin zilnic să-l viziteze pe Moş Gerilă şi să-i lase scrisori cu liste de cadouri dorite.

Ded Moroz are o singură rugăminte faţă de copii: "Ei pot fi îndrăzneţi, numai să nu devină obraznici".

Adunaţi în curtea palatului, în jurul unui brad gigantic, copiii sunt dornici să povestească ce fapte bune au făcut pe parcursul anului.

"Eu am ajutat-o pe mama să pregătească bucate şi am spălat. Eu întotdeauna mă ocup de spălat", a asigurat Vika Kuzminskaia, o fetiţă blondă, în vârstă de şapte ani.

"Şi eu am ajutat-o pe mama, am făcut de mâncare şi l-am ascultat pe tata", a afirmat Dima Fomin, de aceeaşi vârstă. @