Baronul Laveleye. Voiaj în România (3)

Impresii de călătorie, crochiuri sentimentale, amintiri despre oameni şi locuri, care denotă marele interes pe care l-a purtat României baronul belgian Emile de Laveleye. Paginile sale de memorialistică – traduse azi pentru prima dată în limba română – sunt utile şi în plan istoric. Le-am extras din cartea sa “La Peninsule des Balkans”, publicată în 1888, în urma voiajului întreprins în Europa orientală.    

__________________________

În timpul audienţei, regele Carol I îmi vorbeşte despre problema evreilor, la ordinea zilei, în România: "Occidentul, spune regele, şi chiar dumneavoastră, ceilalţi, domnii publicişti, sunteţi, în privinţa aceasta, foarte nedrepţi faţă de noi. La ce mi-ar folosi să vă spun că n-am nici o prejudecată în privinţa evreilor? M-am întors de la sărbătorile de la Iaşi, unde m-am aflat în mijlocul unei populaţii pe trei sferturi evreieşti; nicăieri, n-am avut o primire mai călduroasă. Pot fi şi primul care le recunoaşte aptitudinile comerciale şi am avut, recent, dovada. La ultimele noastre manevre militare, am fost sfătuiţi să încredinţăm serviciul de intendenţă unor furnizori creştini. În prima zi, aprovizionarea cu alimente a mers perfect. “Vedeţi, mi s-a spus, nu e necesar să recurgem la evrei.” A doua zi, însă, mâncarea a întârziat să vină, astfel că, într-a treia, armata risca să moară de foame. Am fost obligat, prin urmare, să cer, de urgenţă, să vină evreii. Fără furnizorii evrei, armata rusă, în ultima sa campanie, ar fi avut mult de suferit. Evreii ştiu să-ţi aducă, întotdeauna, tot ce-ţi doreşti, de la sticla de şampanie pentru ofiţeri până la tutunul ieftin pentru pipa soldatului. Israeliţii au o serie de calităţi rare: sunt inteligenţi, economi şi foarte activi; pentru noi, important e că sunt redutabili în domeniul economiei. Pe drept sau pe nedrept, singurul lucru