Adolescenta este pe cale să o înlocuiască în ochii publicului pe frumoasa şi populara Lindsey Vonn.

Mikaela Shiffrin a devenit prima schioară americană care cîştigă două etape de Cupă Mondială (Are şi Zagreb) înainte de a împlini 18 ani. Performanţa ei a fost dată de talentul nativ, dar şi de muncă. Colegele îşi amintesc că Mikaela dormea pe pîrtie. La propriu.

"Aveam 14 ani şi eram la un campionat de juniori. Mikaela dormea pe un fel de hamac, lîngă poarta de start în cursă", spune Brayton Pech, colega de cameră a Mikaelei. S-a trezit cu 20 de minute înaintea intrării sale în cursă. S-a încălzit şi a pornit.

A încheiat concursul cu 11 secunde înaintea următoarei clasate. O distanţă enormă. "Este un copil minune. Este ca Mozart", spune Dave Gavett, antrenorul său de la academia de schi din Vermont, Green Mountain Valley School.

NY Times scrie că Shiffrin schiază acum la nivel de Cupă Mondială. Şi nu doar atît. Dă peste nas elitei mondiale care trebuie să accepte o găluşcă amară: o fată de 17 ani, care de-abia şi-a luat carnetul de şofer, este printre cele mai bune schioare ale lumii.

Mama îi este bucătar

Are deja două victorii în etapele de slalom. Ultima obţinută la o diferenţă de 1,19 secunde. Două victorii înainte de 18 ani. Lindsey Vonn, campioană olimpică şi cîştigătoare a Cupei Mondiale, nu a cîştigat o etapă pînă la 20 de ani. Este una dintre speranţele JO de iarnă de la Soci, de anul viitor.

Mikaela călătoreşte alături de mama sa, Eileen, care îi găteşte şi care îi ţine loc de profesoară. Deocamdată e modestă, susţine că e doar o fată care termină anul acesta liceul. "Mă bucur că am rezultate, dar încerc să nu mă umflu prea tare în pene. Am doar 17 ani. Uneori mă simt ca un copilaş şi nici nu vreau să ascund acest lucru", spune ea.

De altfel, anul trecut, cînd a urcat pentru prima oară pe podium, s-a dus la cîşti