News Corp., grupul media deţinut de magnatul Rupert Murdoch, ar putea pierde o sumă estimată la 1 miliard de lire sterline în scandalul interceptărilor telefonice ilegale, procesul în acest caz începând luni, la Londra.

Această sumă a fost vehiculată de unul dintre foştii directori ai companiei News Corp. într-o întâlnire pe care a avut-o în trecut cu jurnaliştii tabloidului “The Sun”. Discuţia a fost înregistrată în mod “secret” şi transcriptul său a apărut acum în mai multe publicaţii, potrivit Mediafax.

Astfel, potrivit lui Tom Mockridge, fostul director al diviziei britanice de publishing a News Corp., scandalul interceptărilor telefonice ilegale va costa compania “minimum 500 de milioane de lire sterline, dacă nu chiar un miliard de lire sterline”. Estimările lui Mockridge diferă în mod substanţial de cifrele anunţate anterior de companie, care estima pierderile cauzate de interceptări la aproximativ 448 de milioane de dolari.

Scopul întâlnirii lui Tom Mockridge cu jurnaliştii de la “The Sun” - care a avut loc în noiembrie 2012 - a fost acela de a-i informa cu privire la suspendarea unui nou ziarist cercetat în acest caz de interceptări şi de plăţi ilegale către ofiţeri de poliţie. Până în prezent, 22 de jurnalişti au fost deja arestaţi în acest caz. Mockridge a părăsit News International în decembrie 2012, ulterior fiind numit director executiv al companiei Virgin Media.

News Corporation şi News International sunt în mijlocul unui scandal privind interceptări telefonice ilegale, care a început în Marea Britanie în 2011, dar se pare că are ramificaţii şi în Statele Unite ale Americii. Potrivit poliţiei britanice, publicaţia “News of the World”, deţinută de grupul media, ar fi interceptat convorbirile a numeroase persoane, între care familiile unor adolescenţi asasinaţi. Aceste dezvăluiri au ridicat întreaga clasă politică din Marea Brita