Echipa gorjeană apelează la mijloace moderne de antrenament şi de comunicare pentru a face faţă în Liga I. Echipa Pandurii a avut un tur de campionat cu bune şi rele, „un tur al contradicţiilor“, aşa cum îl caracteriza chiar preşedintele clubului, Marin Condescu. Gorjenii au început greoi sezonul 2008/2009, deşi rezultatul din prima etapă, 1-1 cu Dinamo, a fost considerat o reuşită, având în vedere că smulseseră un punct viitoarei campioane de toamnă a Ligii I. Înfrângerile cu Poli Timişoara (0-3), Unirea Urziceni (1-5) şi FC Braşov (1-2) au ţintuit echipa antrenată atunci de Eugen Neagoe în zona retrogradării. În continuare, rezultatele nu l-au ajutat pe „Geană“. Victoria cu 3-1 în faţa celor de la FC Argeş a fost „asezonată“ cu alte două eşecuri, 0-1 cu Steaua şi 1-2 cu Gaz Metan Mediaş, făcând ca scaunul lui Neagoe să se clatine serios. Egalul cu CS Otopeni (1-1) a fost picătura care a umplut paharul neîmplinirilor pentru gorjeni, care au decis să-l aducă la cârma echipei pe Sorin Cîrţu. Mutarea câştigătoare Venirea lui „Sorinaccio“ la Târgu Jiu a avut efectul scontat pentru trupa lui Marin Condescu. După ce făcuseră cunoştinţă cu ultimul loc, gorjenii începeau să spere graţie unor rezultate favorabile. Sorin Cîrţu a reuşit să redea încrederea jucătorilor săi, care au priceput rapid ce vrea antrenorul de la ei. Preşedintele Condescu respira mai liniştit, în timp ce echipa a urcat treptat în clasament, ajungând la finalul turului pe locul 13. „Nu avem un secret sau o reţetă a victoriei. Sorin Cîrţu şi echipa sunt armele noastre. E clar că diferenţele au fost făcute de ştiinţa lui Sorin Cîrţu de a organiza echipa şi de ambiţia jucătorilor de a-şi depăşi condiţia“, afirma la un moment dat Condescu. Din echipa care pierdea umilitor în debutul sezonului, Pandurii a devenit o formaţie obraznică, în sensul bun al cuvântului. Învinşi în Liga I doar de Universitatea Cr