În Emiratele Arabe, plăcile de înmatriculare „preferențiale“ ale mașinilor se licitează. Dintr-o singură licitație se strâng bani mai mulți decât se adună în România în opt-nouă ani.
Cultura arabă este destul de greu de înțeles pentru un european. Cu toate acestea, în privința dorinței de a-și afișa cât mai vizibil statutul, românii și arabii par destul de apropiați ca mentalitate. Cum unul dintre cele mai expresive moduri de a-ți arăta poziția socială este mașina, numerele de înmatriculare nu puteau scăpa atenției posesorilor. De ce să ai un număr „la rând“, dacă poți cumpăra unul „preferențial“? Pe orice șosea, stradă sau chiar uliță din România pot fi văzute la orice oră Passat-uri pe ale căror numere se citește clar 01 BOS sau 01 SEF ori diverse alte combinații sugestive. Cam așa par a sta lucrurile și în Emirate, mai ales în Dubai și Abu Dhabi. Doar că autoritățile de acolo au găsit o cale de a obține bani frumoși din visele de mărire ale șoferilor cu pretenții.
O licitație de numere „cu statut“ organizată în această toamnă de poliția locală a adus în vistieria acesteia nu mai puțin de 8,1 milioane de dolari. Placa de înmatriculare cu numărul 9 a fost licitată până la 2,7 milioane dolari și a fost, desigur, adjudecată. Sume frumușele, de ordinul sutelor de mii de dolari, au atins și numere precum 19 (952 milioane) sau 77 (898 milioane). Suma totală rezultată din licitarea, în această toamnă, a 81 de plăci de înmatriculare a fost donată de autorități unei asociații a victimelor accidentelor rutiere, care are în plan construirea unui spital.
Dacă până aici sumele pot lăsa fără grai orice om cu scaun la cap, trebuie spus că afacerea cu plăci de înmatriculare nu este nouă, iar recordul, mondial spun arabii, a fost atins în cadrul licitației din februarie 2007, când „Abu Dhabi 1“ a fost achiziționat de Saeed Al Khouri, un om de afaceri în vârs