Manchester United, FC Liverpool, Chelsea şi Arsenal sunt echipele din Premier League care s-au calificat, pentru al doilea an consecutiv, în „sferturi” . După anii în care formaţiile italiene şi spaniole au dominat cupele europene, cluburile engleze au pus stăpânire pe cea mai puternică întrecere intercluburi. De şase ani, Manchester United, FC Liverpool, Chelsea FC şi Arsenal Londra şi‑au făcut un obicei în a juca în fazele superioare ale Ligii Campionilor. Practic, în ultimii patru ani, a existat mereu o echipă engleză în finala competiţiei. Apogeul puterii cluburilor din Albion a fost atins anul trecut, când finala a fost disputată între Manchester United şi Chelsea.

Evoluţiile celor patru echipe engleze din acest sezon întăresc convingerea că desfăşurarea de forţe de anul trecut nu a fost o întâmplare. Pentru a doua oară consecutiv, fotbalul englez este reprezentat în faza sferturilor de finală de toate cele patru echipe care au ieşit din grupe.

Puterea echipelor engleze creează deja derby-uri tradiţionale în fazele superioare ale competiţiei. Astfel, Chelsea şi Liverpool s-au întâlnit în ultimele două ediţii, de fiecare dată în semifinale. 

Fostul internaţional român Dan Petrescu a evoluat timp de opt ani în Premier League şi a avut ocazia să joace în Liga Campionilor în tricoul lui Chelsea. El a anticipat încă din primăvara trecută că supremaţia echipelor engleze va continua.

„Echipele din Anglia vor domina mult timp de acum încolo fotbalul european.

E un lucru logic, atât timp cât investesc foarte mulţi bani. Majoritatea echipelor din Premier League îşi permit să dea zeci de milioane de lire sterline pe transferuri”, spune Dan Petrescu.

Albionul la putere după 30 de ani

Denilson (sus) a trecut cu greutate de fundaşii Romei   Foto: Afp

Fotbalul englez d