De la podgoriile bunicului lui Iniesta pînă la cartierul sărac şi pestriţ al lui Nasri, între drama familiei Gerrard, originile nomade ale lui Pirlo şi idolul bătăuş al lui Ronaldo. Tabloul spectaculos al "sferturilor", povestit ca un basm din opt copilării.

PETR JIRACEK

Copilul tăcut care nu se joacă

Cu 700 de locuitori, Tuchorice e mai aproape de nemţi decît de Praga. Puştiul lui Jiracek e ciudatul satului: la 4 ani refuză jucăriile şi copiii. Loveşte continuu într-o minge jerpelită, în zidurile casei. "Asta la început, apoi am ajuns să mîncăm cu mingea sub masă! A fost greu, Petr scotea un cuvînt o dată la două zile!", povesteşte tatăl.

La 16 ani a fost refuzat de Slavia: nu era dezvoltat fizic, nu ajunsese între chipul osos al lui Conan Barbarul şi alura hristică. "Am rămas acelaşi. Cînd jucam la Plzen, mergeam la pescuit cu căpitanul Pavel Horvath. Nu prindeam nimic: priveam apa ore în şir, în tăcere, deşi aveam cele mai scumpe undiţe".

După 1-0 cu Polonia, n-a dormit: a privit ore în şir în tavan, cu surîsul puştiului taciturn din Tuchorice. La 5 dimineaţa, pe twitter, un singur cuvînt: "Incredibil".

GIORGOS KARAGOUNIS

Omul-familie

"Nimic scandalos, monden, despre Kara: e conservator, adică diferit, adică extraordinar!", spun grecii. Nu îl vezi în cluburi, timpul liber îl petrece acasă, cu cei trei copii. În primul an la Panathinaikos cîştiga 2.000 de euro pe lună, dar era fericit.

Cînd a apărut în parcare la Inter cu un BMW X5, vedetele s-au cocoşat de rîs: "E o maşină mare şi sigură, pentru că eu am o familie!", a tunat Giorgos. Şi s-a făcut linişte.

Înainte să semneze cu milanezii îi spusese lui Moratti: "Un singur lucru vreau: soţia mea e medic, sîntem obişnuiţi să muncim pentru orice, în ce spital ar putea lucra?" Rămîne singur doar în deja celebrele alergări pe plajă, cronometrîndu-şi şi