Cei mai în vîrstă sportivi români calificaţi la Beijing se află în lotul olimpic de tir, decanul fiind Ioan Toman, 50 de ani. În gimnastică, o sportivă de 20 de ani e deja bătrînă. La fel şi la înot, unde graniţa dintre juniori şi seniori a dispărut. Atletismul încă mai oferă performanţe maxime la 25-30 de ani şi chiar peste. Boxul, canotajul, kaiacul-canoe, dar şi sporturile de echipă păstrează şi ele un raport decent între rezultate şi ani. Există însă şi discipline în care vîrsta nu are nici o legătură cu marea performanţă.
Situat ironic lîngă Grădina Zoologică, Poligonul "Iosif Sîrbu", fost "Tunari", este în acest an tabăra de bază a celor patru tirişti români calificaţi la Jocurile Olimpice de la Beijing: Ioan Toman, Lucia Mihalache, Iulian Raicea şi Alin Moldoveanu.
Cei patru se antrenează, mănîncă şi dorm în complexul din Pădurea Băneasa. "Este linişte deplină aici. E exact ce ne trebuie", mărturiseşte Mihalache, care la 40 de ani va participa în premieră la Olimpiadă. Calificată în proba de talere (skeet), sportiva crede că pentru a reuşi în această disciplină trebuie să "stai bine cu nervii, cu vederea, să ai o putere maximă de concentrare şi mîini ascultătoare".
De la Barcelona, la Beijing
Cu părul uşor grizonat, Ioan Toman poate fi lesne confundat cu un antrenor. În 2007, cînd avea 49 de ani, a realizat o performanţă notabilă prin cîştigarea argintului mondial şi, implicit, a biletului pentru Beijing. "Tirul este un sport care-ţi poate oferi o carieră longevivă", a spus Toman, care a participat şi la Jocurile Olimpice din 1992, de la Barcelona, unde a fost la un pas de podium: locul 4 la talere.
Munţi de muniţie
Cea mai importantă parte a zilei este cea de dimineaţă. Atunci, tiriştii sînt relaxaţi. Se antrenează separat. "Nu ne putem suprapune, mai ales eu cu Lucia, care sîntem în aceeaşi probă. Nu putem să ţint
