La 1835, intr-o carte binecunoscuta si plina de substanta, Alexis de Tocqueville explica europenilor esenta democratiei si a valorilor societatii americane. "Despre democratie in America" este cu atat mai apreciata astazi cu cat poporul american si-a pastrat in mare parte caracteristicile surprinse de autor. Ele nu mai constituie insa un diferentiator fata de Europa. "Modelul american" de democratie, cu plusurile si minusurile sale, a fost replicat cu obstinatie in Europa de Vest cea a lui Tocqueville. Regasim, insa, mai accentuat ca in Europa, anumite trasaturi evocate de autorul francez: non-conformismul in adresare, individualismul si declinul ierarhiei familiale.
Doua sute de ani mai tarziu, europenii intra in contact cu America, de regula, in cadrul generos, luminos si aseptizat al unui aeroport, parca mereu acelasi, oricare ar fi el. Primul american intalnit este reprezentantul politiei de frontiera. Omul care, conform instructajului primit de la US Travel Association, ar trebui sa schiteze un suras si sa ne spuna: "Bine ati venit in Statele Unite!". Avem insa parte de un "Hello, how are you today?", pronuntat concomitent cu scanarea pasaportului.
Urmeaza un scurt interogatoriu, precipitat si nu tocmai binevoitor, menit, cred eu, nu doar sa colecteze informatii, ci si sa testeze sinceritatea si stapanirea de sine a calatorului. In buna traditie a interogatoriilor, ti se iau amprentele digitale si ti se baga lumina in ochi. Tehnologia a evoluat, amprentele sunt scanate pe un ecran verzuliu, iar lumina din ochi nu mai este data de un bec incandescent, ci de un fascicul albastru jucaus. Conform datelor US Travel Association, experienta ramane de neuitat, politistii de frontiera americani fiind motivul principal pentru care o parte din turisti evita sa-si petreaca o a doua vacanta in Statele Unite.
Mult mai prietenoase, zborurile interne america
