In fiecare dintre celulele corpului nostru se formeaza circa 10.000 de radicali liberi pe zi. Radicalii liberi pot patrunde in organism venind si din exterior. Ei sint continutI in fumul de tigara, alcool, medicamente, ozon, smog, gaze de esapament, pesticide, metale grele si reziduuri continute in alimente. Un surplus de radicali liberi poate afecta tesuturile, organismul a dezvoltat strategii de aparare contra atacului atomilor agresivi. Dintre ele fac parte si antioxidanttii, niste neutralizanti ai radicalilor liberi, pe care ii descompun, facindu-i astfel inofensivi. Dusmani de temut ai tineretii si sanatatii, radicalii liberi sint raufacatorii care ne imbatrinesc pielea inainte de vreme, ne ameninta cu infarct si cu cancer. Adevarati teroristi ai celulelor, creeaza o veritabila anarhie in organism, dezarmindu-l in fata bolii. Aruncind o privire inlauntrul celulei, vom intelege mai bine ce-i face atit de periculosi si cum ne putem apara de ei. Ce sint si cum apar radicalii liberi? Orice materie, fie ea piatra sau organism uman, se compune din particule infinitezimale: atomii. In nucleul acestor atomi se afla protonii si neutronii, iar in jurul lui se rotesc electronii, care se cupleaza cite doi, alcatuind o combinatie relativ stabila. Exista insa si electroni necuplti, singuri si instabili, "nerabdatori" sa se imperecheze, fie si cu electronii altor atomi. Ei se gasesc practic pretutindeni - in aerul pe care il respiram, in substantele chimice, in intregul organism - si reactioneaza cu agresivitate (radical), in tendinta lor de a scapa de singuratate. In fiecare dintre celulele corpului nostru se formeaza circa 10.000 de radicali liberi pe zi. Dintre acestia, radicalii de oxigen sint cei mai agresivi. Daca ajung in plasma unei celule straine, ei ii capteaza electronii. Asadar, electronii isi schimba posesorul, se nasc mereu noi radicali liberi, porneste o reactie