Escadrilele Air Force, trimise la 1 august 1943 deasupra Ploieştiului, au fost decimate de antiaeriană şi de avioanele de vânătoare în baza informaţiilor obţinute de spionajul românesc
Escadrilele Air Force, trimise la 1 august 1943 deasupra Ploieştiului, au fost decimate de antiaeriană şi de avioanele de vânătoare în baza informaţiilor obţinute de spionajul românesc
Anunţată de Roosevelt drept un succes, operaţiunea de bombardare a rafinăriilor prahovene s-a soldat cu pierderea a 107 avioane din 178.
Americanii doreau să distrugă rafinăriile din zona Ploieşti - Câmpina, care furnizau aproape o treime din carburantul necesar armatelor germane.
Planul misiunii "Tidal Wave", elaborat de colonelul Jacob Smart, prevedea un bombardament strategic, prin atacarea obiectivului la joasă înălţime (circa 100 de metri). "Bombardamentul strategic este cel care loveşte capacitatea unei ţări de a mai purta războiul.
Fie eliminându-i mijloacele de a fabrica, transporta şi folosi arme, fie terorizând populaţia şi făcând-o să abandoneze dorinţa de a mai lupta", explică Sorin Tu rturică, muzeograf la Muzeul Aviaţiei din Bucureşti. Valea Prahovei era însă o adevărată fortăreaţă.
Protecţia se făcea cu aviaţia de vânătoare româno-germană, cu artilerie antiaeriană şi baloane captive, precum şi prin disimulare - existau sute de generatoare de ceaţă artificială care mascau oraşul Ploieşti.
Cinci medalii de aur drept consolare
Americanii au produs 178 de aeronave B-24 Liberator care au decolat din nordul Africii, din apropierea oraşului Benghazi (Libia). Ele au lansat asupra Văii Prahovei 1.800 de bombe, care au provocat 121 de morţi şi 190 de răniţi.
În schimb, dintre avioanele "agresoare", 54 au fost doborâte, iar 53 au fost grav avariate. În paralel, românii şi nemţii au pierdut numai şapte avioane de vânătoare. 310 americani au
