La varsta de 73 de ani, Leon Panetta, preia vineri conducerea Pentagonului, dupa ce fostul secretar american al apararii, Robert Gates, a iesit la pensie.

Dupa ce a condus CIA in ultimii doi ani si a supravegheat actiunea care a dus la moartea lui Osama bin Laden, Panetta va avea de infruntat de acum noi probleme: reducerea costurilor departamentului pentru aparare, retragerea trupelor din Afganistan sau gestionarea relatiei SUA cu Pakistanul, arata VOA News.

SUA se afla de zece ani in razboi, timp in care a pierdut peste 1.500 de militari numai in Afganistan. Cu toate acestea, Panetta considera ca mai are multe de facut legat de unul dintre cele mai nepopulare conflicte in care sunt implicate SUA.

"Prima mea sarcina in cadrul Pentagonului va fi sa ma asigur ca ne aflam pe o pozitie dominanta in conflictele in care suntem implicati. In Afganistan, trebuie sa continuam sa exterminam talibanii", spune Penetta la scurt timp dupa ce presedintele Barack Obama a anuntat retragerea unei treime din trupele din Afganistan, pana anul viitor.

Panetta vine la Pentagon dupa ce in calitate de sef al CIA a supervizat actiunea care a dus la uciderea liderului al-Qaida, Osama ben Laden, in Pakistan. Panetta a fost, de asemenea, un puternic sustinator al atacurilor cu drone de-a lungul frontierei Pakistanului cu Afganistanul. Atacurile americane cu avioane fara pilot sunt insa extrem de nepopulare in Pakistan, astfel ca pentru Panetta va fi un test gestionarea relatiei cu Islamabad-ul.

Fost congresman al Partidului Democrat si presedinte al Oficiului pentru Buget al Casei Albe sub presedintia lui Bill Clinton, Panetta are experienta in gestionarea bugetelor. La Pentagon are mandat sa reduca drastic cheltuielile.

Presedintele Obama a dispus reducerea cu 400 miliarde dolari a bugetului pentru securitate nationala in