Astronautul american Neil Armstrong, primul om care a ajuns pe Lună, a murit, sâmbătă, la vârsta de 82 de ani, a anunţat postul de televiziune american NBC News.
Armstrong suferea de o boală de inimă și a fost supus unei operații în urmă cu două săptămâni. Familia sa a mărturisit că pilotul nu a supraviețuit complicațiilor post-operatorii.
Astronautul s-a născut în 1930, în Ohio, Statele Unite. A fost pasionat de zbor încă din copilărie și a obținut licența de pilot la vârsta de 16 ani.
În anul 1947, Armstrong și-a început studiile în inginerie aeronautică la Universitatea Purdue cu o bursă de la US Navy.
Prima sa misiune spațială a fost Gemini 8, în anul 1966. Armstrong a executat, atunci, prima conectare a două nave spațiale, împreună cu pilotul David Scott.
În iulie 1969, astronautul a fost comandantul misiunii de aselenizare Apollo 11. Împreună cu Buzz Aldrin, Armstrong a ajuns pe Lună și a explorat suprafața acesteia timp de aproape trei ore. Armstrong a declarat, când a păşit prima dată pe Lună: "Este un pas mic pentru om, un salt uriaş pentru omenire".
Ulterior, în 2000, Neil Armstrong declara: ”Am fost, și voi fi mereu, un inginer pasionat. Îmi iau doza de mândrie și satisfacție din realizările mele profesionale".
Misiunea de pe Lună l-a făcut mai popular decât a fost eroul și idolul său, aviatorul Charles Lindberg.
Cu toate acestea, Neil Armstrong a vrut să iasă din lumina reflectoarelor.
După Apollo 11, și-a trăit viața privată în mod discret, după ce și-a cumpărat o fermă, la țară, și a început să predea inginerie aerospațială la Universitatea din Cincinatti. A fost profesor, aici, până în anul 1979.
Neil Armstrong a mai avut apariții publice, însă foarte rar. În anul 2003, la o conferință despre aparatele de zbor, astronautul a pășit pe scenă pentru a ține un
