Recent au aparut la Editura Nemira doua romane ale aceluiasi scriitor: Pasi pe sticla si Spectrul lui Phlebas. Scriitorul este Iain Banks. Sau Iain M. Banks pentru cititorii de SF.
Iain Menzies Banks s-a nascut la 16 februarie 1954 la Dunfermline, Fife (Scotia). A studiat literatura engleza, filosofia si psihologia la Universitatea din Stirling. S-a implicat in politica de stanga, fiind unul dintre contestatarii participarii Marii Britanii in razboiul din Irak. Publica sub doua nume, Iain Banks pentru romanele mainstream (primul a fost The Wasp Factory, in 1984) si Iain M. Banks pentru romanele SF (primul a fost Consider Phlebas, in 1987). Doua dintre romanele sale, The Crow Road si Complicity, au fost ecranizate.
Spectrul lui Phlebas este primul roman din seria Cultura a autorului. Este un roman space opera, despre un razboi intergalactic cu miliarde de victime, in care idiranii, extraterestri fanatici religiosi, isi apara credinta, iar Cultura, o societate umana raspandita in spatiu, isi apara dreptul la existenta. Cultura este o societate tehnologica, condusa de inteligente artificiale (Minti) care, cel mai adesea, sunt incorporate in nave. O astfel de nava a Culturii este distrusa intr-o zona neutra, din afara conflictului dintre cele doua civilizatii, si devine tinta cautarii celor implicati. Bora Horza Gobuchol este un Schimbator (isi poate schimba infatisarea), mercenar, asasin, spion aflat in slujba idiranilor. Misiunea lui si a echipajului pe care il conduce, format din oameni si masini deopotriva, este sa recupereze Mintea navei, una dintre inteligentele artificiale care conduc Cultura, si s-o predea idiranilor. Cultura trimite si ea un agent pentru a-l impiedica pe Horza. Intrebarea care ramane la finalul romanului este: ce face o civilizatie sa fie "buna" sau "rea"?
Iain Banks, despre care William Gibson a spus ca "este un fenomen",
