Din multe puncte de vedere, oraşul Ordos din nordul Chinei, bogat în resurse naturale, este un adevărat succes, scrie New York Times.

Are rezerve imense de cărbuni şi gaze naturale, o economie aflată în creştere rapidă şi o piaţă imobiliară atât de fierbinte încât fiecare casă scoasă la vânzare este vândută imediat. Doar un singur lucru mai lipseşte într-un oraş extravagant ca acesta: oamenii.

Oraşul Ordos are 1,5 milioane de locuitori. Dar noul cartier Kangbashi, construit de la zero pe un teren imens aflat la 20 km de vechiul oraş Ordos, este aproape pustiu.

La semafoarele de pe marile bulevarde din Kangbashi nu aşteaptă nicio maşină. Clădirile de birouri sunt pustii. Pietonii sunt insesizabili, iar vegetaţia a început să crească în vilele noi lipsite de rezidenţi.

"Te simţi destul de singur aici", spune Li Li, director de marketing al unui elegant restaurant din Kangbashi. "Majoritatea oamenilor care vin la restaurantul nostru sunt oficiali guvernamentali şi oaspeţii lor. Nu există rezidenţi care să mănânce aici", spuse Li Li.

Liderii locali, împinşi de la spate de către dezvoltatorii agresivi, au sperat să facă din oraşul Ordos versiunea chineză a Dubaiului, transformând terenuri imense de stepă aridă într-o metropolă înfloritoare. Pentru a-şi îndeplini visul au investit peste un miliard de dolari.

Dar la patru ani de când autorităţile locale şi-au mutat sediul în cartierul Kangbashi, cu zeci de mii de case şi zeci de clădiri de birouri finalizate până în prezent, oraşul de 15 km pătraţi a fost ridiculizat de ziarul China Daily ca fiind un oraş fantomă având la bază un optimism deplasat al autorităţilor.

Datorită situaţiei economice foarte bune a Chinei are loc un boom al construcţiilor în toată ţara, iar criticii, arătând cu degetul spre oraşe precum Ordos, atrag atenţia cu privire la bula specu