După ce, toată vara, s-au temut de inflaţie, Statele Unite, Marea Britanie, Germania şi Franţa încearcă acum să frâneze ieftinirile. Perspectiva unui declin general al preţurilor îngrijorează şi Japonia şi China. Specialiştii avertizează că deflaţia agravează criza economică şi speră că încă poate fi evitată.

În Statele Unite, preţurile de consum au înregistrat, în octombrie, o scădere fără precedent în cei 61 de ani de când este monitorizată evoluţia lor. Ieftinirea accelerată a produselor şi serviciilor îi bucură pe consumatori, dar îi alarmează pe economişti. Potrivit statistilor date publicităţii, recent, de Departamentul american al Muncii, indicele preţurilor de consum s-a redus cu 1%, într-o singură lună. Specialiştii anticipaseră o scădere de 0,8%, pe fundalul ieftinirii spectaculoase a carburanţilor. La mijlocul lui iulie, barilul de petrol costa 145 de dolari; acum el este tranzacţionat la sub 50 de dolari. Începând din vară, preţul energiei a scăzut constant: cu 3,1% în august, cu 1,9% în septembrie şi cu 8,6% în octombrie. De la o lună la alta, benzina s-a ieftinit cu 14,2% – un alt record absolut. Cu toate acestea, preţul la pompă rămâne cu 12% mai mare decât cel înregistrat în urmă cu un an. În octombrie, alimentele s-au scumpit în Statele Unite, însă cu doar 0,3%. O creştere de două ori mai mică decât cea înregistrată în luna precedentă. Inflaţia a ajuns la 3,7%, cel mai scăzut nivel din ultimele 12 luni. Vicepreşedintele Rezervei Federale, Donald L. Kohn, crede că riscul deflaţiei a crescut, deşi rămâne deocamdată îndepărtat. Kohn a asigurat că Guvernul american va interveni, la nevoie agresiv, pentru a împiedica o depreciere generală a preţurilor.

IEFTINIRI PE TOATE MERIDIANELE

O situaţie similară se înregistrează şi în Marea Britanie, unde Biroul Naţional de Statistică a anunţat marţi o scădere cu 0,2% a indicelu