Pitesteanul a fost primul care a dat semnalul de lupta, inaintea meciului cu Cehia. Sosit pe Aeroportul ?Henri Coanda? pentru a raspunde convocarii la partida cu Andorra, Mutu dadea pe-afara de optimism: ?Trebuie sa invingem Cehia la doua goluri diferenta?. Atacantul de la Juventus Torino s-a tinut de cuvant, aducand de unul singur o victorie la doua goluri diferenta in fata Cehiei.
Tunar in preliminarii
Mutu a marcat in aceste preliminarii sase goluri, fiind golgeterul tricolorilor. Un calcul sumar arata ca, fara reusitele sale, nationala ar fi avut opt puncte mai putin in clasament, iar firavele sanse de acum ar fi fost de mult spulberate. Atacantul roman a punctat decisiv in meciurile cu Finlanda (un gol, scor 2-1), cu Macedonia (un gol, scor 2-1), Andorra (doua goluri, scor 2-0), la care se adauga ?dubla? contra Cehiei.
Fara aceste reusite, Romania ar fi terminat, teoretic, la egalitate respectivele meciuri si ar fi ocupat locul 4 in grupa, dupa Finlanda!
?Nu-l mai umflati!?
Emeric Ienei nu face parte din corul laudatorilor lui Mutu. Tehnicianul care l-a promovat pe Adi in echipa nationala, la EURO 2000, atrage atentia ca succesul i s-ar putea urca iarasi la cap jucatorului: ?Nu mai laudati atata echipa, nu-l mai umflati pe Mutu, ca iar n-o sa faca nimic! Adrian este un jucator determinant, dar nu e salvatorul Romaniei! A dat goluri... Si ce daca? Asta e meseria lui! Daca n-ar fi fost el, ar fi fost altcineva. Ma bucur insa ca Adi a avut puterea morala sa revina, dupa ce deraiase in viata precum trenul de pe sine! La el, uneori, calitatile negative le intrec pe cele pozitive. Ma bucur ca, in sfarsit, am batut o formatie puternica, dar asta nu inseamna ca avem echipa! Sa nu exageram cu laudele!?.
Dupa meci, Adrian Mutu a iesit primul de la vestiare, acordand interviuri pe fuga. Graba lui Adrian se explica prin
