Jurnalistul american Micah Garen, rapit la 13 august, a fost eliberat cu ajutorul lui Moqtada al-Sadr Presa occidentala se teme ca trei ziaristi, doi francezi si un italian, disparuti in Irak, au fost rapiti, dupa ce autoritatile irakiene i-au cautat fara succes timp de trei zile. Christian Chesnot, colaborator al postului Radio France International, si Georges Malbrunot, trimis special al cotidianului Le Figaro, au plecat impreuna vineri dimineata din Bagdad, indreptandu-se spre Najaf, dar editorii lor nu au mai primit nici o veste de la ei de atunci. Ambii erau buni cunoscatori ai regiunii si autori ai unei carti despre Irakul lui Saddam. La randul sau, reporterul italian Enzo Baldoni, angajat al saptamanalului Diario, a fost dat disparut joi in Irak, iar colegii sai se tem ca a fost rapit. Soferul sau a fost gasit ucis pe drumul catre Najaf. Redactorul-sef al departamentului de stiri externe al cotidianului Le Figaro, Jean-Louis Validire, a declarat, la Paris, ca "ipoteza unei rapiri este din ce in ce mai veridica, desi nu a aparut inca nici o revendicare sau cerere de rascumparare". Directorul France Info, Michel Polacco, a precizat, la randul sau, ca "a solicitat autoritatilor franceze sa intervina pe langa autoritatile americane, britanice si irakiene, dar si pe langa Comitetul International al Crucii Rosii". Gianni Barbaceto, reprezentant al redactiei publicatiei Diario, a anuntat ca saptamanalul italian va "face apel la canalele oficiale", in incercarea de a-l regasi pe jurnalist. "Ultima oara cand am vorbit la telefon cu Christian Chesnot a fost vineri dimineata", a precizat Catherine Laurence, redactor-sef al France Info, adaugand ca acesta a anuntat ca pleaca spre Najaf, unde urma sa ajunga dupa patru ore. La scurt timp, redactia cotidianului Le Figaro a incercat sa il contacteze pe Georges Malbrunot, dar acesta nu a raspuns la telefon. "Am vorbit cu el jo