Construirea unui hotel de lux pentru protipendada lumii era visul, realizat de altfel, al lui Henri Negresco, născut la Bucureşti, la 1868. Hotelul ajunge, în timp, nu doar emblema Coastei de Azur, ci şi… cel mai luxos spital. Despre evoluţia acestui aşezământ aflăm din Jurnalul unui medic cosmopolit, dr. Marinela van den Heuvel-Olăroiu.

Acum 100 de ani, la 4 ianuarie 1913, îşi deschidea oficial porţile Hotelul „Le Negresco“, în cadrul unei recepţii fastuoase, la care au participat şapte capete încoronate. Situat pe Coasta de Azur, la Nisa, pe malul Golfului Îngerilor (Baie des Anges) şi pe Promenada Englezilor (Promenade des Anglais), „Le Negresco“ a fost de la început gândit să bată toate recordurile. În materie de confort, se putea lăuda cu cele mai noi achiziţii tehnice – lumina electrică de la întrerupător, linii telefonice private în camere, încălzire centrală, curăţirea aerului prin aspirare, sterilizarea apei prin raze ultraviolete, sistem de curierat pneumatic pentru distribuirea corespondenţei direct în camere – şi avea să aibă, în câteva luni, cele mai mari încasări avute vreodată de un hotel. Ideea de a construi acest hotel de lux îi aparţine lui Henri Negresco (1868–1920), născut la Bucureşti, fiul unui hangiu din preajma Capitalei. De la vârsta de 15 ani, el se decide să călătorească prin Europa, timp în care îşi va exercita talentul de violonist, va învăţa mai multe limbi şi practica mai mult meserii, inclusiv cea de maître d’hôtel şi de restaurant. În final, se va stabili pe Coasta de Azur şi la Monte Carlo, se va face cunoscut în lumea mondenă ca o persoană elegantă, afabilă şi inteligentă, cu ştiinţa savoir faire-ului. La Nisa, în timp ce era directorul Cazinoului Municipal, îl va întâlni pe Eduard Niermans, un celebru arhitect olandez. Acesta se stabilise de un timp la Nisa, unde frecventa artiştii rezidenţi pe celebra rivieră france