Un studiu ştiinţific arată că animalele au simţ moral, ceea ce le permite să facă diferenţa între bine şi rău, a relatat The Telegraph.
Profesorul Marc Bekoff, ecologist de la University of Colorado, crede că moralitatea este "adânc înrădăcinată" în creierele mamiferelor şi furnizează acel "liant social" care permite unor animale deosebit de agresive şi de competitive să trăiască în grupuri sociale. Dar alţi experţi sunt foarte sceptici în privinţa concluziilor acestui studiu, unii oameni de ştiinţă putându-i reproşa cercetătorului că nu face diferenţierea între simţ moral şi simţ social.
Bekoff crede că simţul moral se dezvoltă la animale pentru a reglementa comportamentul acelora care trăiesc în grupuri mari, precum lupii sau primatele, astfel de reguli ajutând la evitarea luptelor interne şi încurajând cooperarea.
Studii neurologice recente au arătat că diverse specii, precum balenele sau rechinii, prezintă aceleaşi structuri neuronale considerate responsabile pentru empatie în cazul oamenilor. Alte studii au indicat că unele animale pot da dovadă de empatie inclusiv în cazul altor specii când acestea se află în suferinţă. Bekoff explică: "Este vorba, spre exemplu, de cazul unor delfini care au ajutat oameni să scape de rechini sau al unor elefanţi care au ajutat antilopele să fugă din ţarcuri".
Pentru a susţine afirmaţia privind existenţa simţului moral la animale, Bekoff dă exemplul lupilor. Aceştia trăiesc în grupuri sociale unite, guvernate de reguli stricte. Dacă un grup devine prea mare, el se dezintegrează, întrucât membrii nu mai sunt capabili de legături strânse cu ceilalţi. În timpul jocului, masculii dominanţi iau rolul lupilor de rang inferior, arătând supunere şi permiţând să fie muşcaţi, dar nu foarte puternic. Dacă un animal muşcă prea tare, el va adopta un comportament prin care "îşi va cere scuze"
