Zgura de pe terenul central al Arenelor BNR pare de caramel sub soarele sfârşitului de aprilie. E cel mai aşteptat meci de dublu de la Openul României, BRD Ţiriac Năstase Trophy, cel mai mare turneu de tenis pe zgură din estul Europei, cu premii în valoare de 400 de mii de euro. Ploaia prevăzută de prognoze nu s-a abătut încă asupra Arenei Centrale, cea mai mare din cele patru ale turneului. Aerul este înăbuşitor şi vântul abia dacă adie.

Florin Mergea intră al doilea pe teren, în urma partenerului său de dublu, Andrei Dăescu. Calcă hotărât pe zgură cu adidaşii negri şi străbate jumătate de teren, până în dreptul fileului. Jucătorul de 27 de ani poartă echipament alb, completat de o bandană, tot albă, care îi acoperă fruntea şi îi ţine strâns părul negru. În mijlocul frunţii, pe bandană, e sigla sponsorului Prince, un „P” la fel de verde ca ochii lui. Continuă până în dreptul băncii joase de lângă scaunul arbitrului, unde îşi lasă geanta, îşi ia o sticlă de apă, se aşază şi o caută cu privirea pe Daiana.

Daiana, soţia lui în vârstă de 25 de ani, stă fix în faţă, pe partea opusă a terenului, în primul rând de scaune din loja jucătorilor. Îmbrăcată în blugi, o cămaşă albă şi o geacă de piele maro, ţine pumnii strânşi sprijiniţi de balustrada roşie care desparte terenul de scaunele verzi din tribune. Se uită fix la el şi dă ferm din cap, a aprobare. Dacă nu era ea, el probabil n-ar fi fost pe teren.

Mergea, cel mai scund din cei patru jucători, ia o gură de apă şi se ridică pentru loviturile de încălzire. Spectatorii încep însă să aplaude abia când adversarii se ridică şi ei de pe bancă. Suedezul Robert Lindstedt şi românul Horia Tecău sunt favoriţii turneului şi ocupă locul 5 în clasamentul mondial de dublu. Tecău, 27 de ani, este cel mai bine clasat jucător român în ierarhia mondială. În ianuarie a câştigat finala de dublu mixt de la Australian