La Palatul San Antonio din Malta, cu un secol şi-un sfert în urmă, fiica ţarului Alexandru al II-lea, Maria Alexandrovna, punea să se planteze un strat imens cu violete ruseşti. Maria Alexandrovna, fiica ţarului Rusiei – cea care, în 1867, fusese peţită, fără izbândă, de Principele Carol (viitorul Rege Carol I al României) – venise în arhipelagul de piatră aruncat în mijlocul Mediteranei însoţindu-l pe bărbatul său, prinţul Alfred, duce de Edinburg. La San Antonio a născut-o, în 1875, pe cea de a doua fiică a sa, Victoria Melita. Şi tot acolo avea să se reîntoarcă, după vreo câţiva ani, pe la jumătatea anilor ’80, cu cele patru (de-acum) fiice ale sale, între care cea mai mare era zburdalnica Mary sau Missy... Or, mai pe înţelesul domniilor voastre, copila care avea să devină Regina Maria a României.
Stratul de violete era la locul lui, în palatul regal (azi "prezidenţial") din Attard. Iar drăgălaşei Maria i-a rămas pentru totdeauna în minte parfumul delicatelor flori... Cu bucurie avea să noteze în jurnal, pe la sfârşitul anilor ’20, când ajunge din nou în Malta, că mica parcelă cu violete ruseşti din grădina Palatului San Antonio era în bună stare... Iar florile continuă să înflorească şi azi, în acelaşi loc, ca şi cum nora Reginei Victoria ar putea să treacă din nou pe acolo, într-o dimineaţă de primăvară, să rupă câteva fire, ca să le pună în corsaj sau la cingătoare...
De fapt, amintirea acestor flori involte avea să o păstreze veşnic prinţesa care s-a căsătorit cu moştenitorul tronului României, Ferdinand. Mai ales că, la Curte, regina de-atunci, Elisabeta – alias Carmen Sylva – obişnuia să-şi "confecţioneze" parfumul de violete cu ajutorul doamnelor de onoare. L-a "purtat" şi Maria, dar nu ca să o onoreze pe mătuşa soţului ei, ci în amintirea mamei şi-a stratului de violete de la Attard.
Prezenţa Reginei Mariei la Castelul Peleş, dar mai al
