Cea mai apropiată trecere pe lângă planeta noastră a unui asteroid cunoscut, s-a petrecut în noaptea de 15 spre 16 februarie 2013. Asteroidul în cauză, 2012 DA14 s-a apropiat la 27.700 km de Terra. Chiar dacă în acea noapte peste Galaţi (şi aproape toată România) a fost un front noros, vremea ne-a permis să observăm asteroidul printre nori, pentru o perioadă de câteva ore, în noaptea următoare.

Astfel, o echipă formată din Ovidiu Tercu, Aurel Chirilă şi subsemnatul, a fotografiat timp de 2 ore asteroidul, folosind camera CCD (camerele CCD sunt camerele foto folosite de astronomi) ataşată telescopului principal de 40 cm diametru; în urma acestor observaţii au rezultat 47 de poziţii (coordonate cereşti), pe care le-am raportat către Minor Planet Center, organismul Uniunii Astronomice Internaţionale care se ocupă cu centralizarea şi calcularea orbitelor corpurilor mici din Sistemul Solar (asteroizi, comete, sateliţi naturali, etc), ajutând la îmbunătăţirea orbitei acestui corp ceresc. Ce este 2012 DA14? Este un asteroid descoperit în 2012 de un grup de astronomi (amatori) din Spania, utilizând un telescop de 45 cm diametrul oglinzii principale, fiind în aceaşi clasa de dimensiune cu telescopul principal al Observatorului Astronomic din Galaţi. 2012 DA14 are un diametru de aproximativ 50 metri şi o masă estimată de 130.000 tone. În momentul observaţiilor de la Galaţi, asteroidul 2012 DA14 se afla la o distanţă de aproximativ 600.000 km de planeta noastră şi scădea rapid în strălucire. Următoarele treceri pe lângă Pământ ale acestui asteroid vor fi pe 16 februarie şi 10 septembrie 2019. Mai jos puteţi vedea o animaţie cu două seturi de imagini, reprezentând mişcarea rapidă a asteroidului printre stele, pe parcursul a 30 de minute. Vă recomandăm rularea animaţiei la rezolutie maximă şi pe întreg ecranul. Observatorul Astronomic al Complexului Muzeal de Ştiinţele Na