"Teatrul Viselor" a fost construit cu 100.000 de euro, iar acum face 225 de milioane. A fost bombardat în două rînduri de nazişti în cel de-al doilea război mondial
Era imediat după ce Manchester United cîştigase primul său titlu, în 1908. Dintr-o dată, preşedintelui de atunci al clubului, John Henry Davies, vechea arenă de pe Bank Street i s-a părut "prea mică pentru campioana Angliei". Nici doi ani mai tîrziu, pe 19 februarie 1910, acelaşi Davies tăia pamblica la inaugurarea noului stadion, ridicat în suburbia Trafford.
Astăzi cotat la 225 de milioane de euro şi apreciat la 5 stele de UEFA, Old Trafford l-a costat atunci pe Davies doar 90.000 de lire sterline (circa 103.000 de euro la cursul de azi), dintre care 60.000 le-a pus din propriul buzunar! El i-a încredinţat proiectul unui arhitect celebru, scoţianul Archibald Leitch, care lucrase şi la ridicarea altor arene celebre, precum Stamford Bridge (1877), la Londra, sau Anfield Road (1884), în Liverpool.
Vreme de 100 de ani, Old Trafford a trăit şi bune, şi rele. Utilizat ca depozit de muniţie în al doilea război mondial, a fost bombardat de nazişti în două rînduri. Iar în februarie 1958 a îmbrăcat haine de doliu, cînd 8 jucători ai lui United şi-au pierdut viaţa în accidentul aviatic de la Munchen.
Strălucirea i-au dat-o toate succesele majore ale lui United, 56 la număr, jucătorii de legendă care i-au călcat gazonul şi cei doi mangeri exponenţiali din istoria clubului: Matt Busby şi Alex Ferguson. Fascinat de aura arenei, Bobby Charlton, fosta glorie a lui United, i-a zis în 1960 "Teatrul Viselor". Şi aşa a rămas pînă-n ziua de azi.
SIMBOLURILE UNUI STADION DE LEGENDĂ
Sir Matt Busby, managerul
În faţa stadionului tronează statuia lui Matt Busby, care a fost managerul lui United vreme de 26 de ani. Poreclit "Mister Manchester Unite