Paraguay s-a calificat cu greu în faţa Japoniei, având în vedere că cele 90 de minute regulamentare şi cele 30 de minute de prelungiri nu au fost suficiente pentru a tranşa eciul din faza optimilor Campionatului Mondial de Fotbal din Africa de Sud. Scorul după loviturile de la 11 metri a fost 5-3 pentru Paraguay.
Chiar dacă nu au reuşit să înscrie în timpul regulamentar, cele două echipe au oferit un fotbal destul de agreabil, cu cel puţin câte o ocazie bună de ambele părţi.
Tonul l-au dat paraguayenii în minutul 21, când Lucas Barrios s-a "înşurubat" pe un balon în careul japonez, însă a intrat în unghi şi a finalizat prea slab, cu dreptul, oferindu-i portarului nipon ocazia de a respinge mingea.
Japonezii au replicat după numai un minut, când Matsui a şutat fenomenal de la aproape 30 de metri, nimerind bara porţii lui Villar.
Jocul a rămas echilibrat până la sfârşitul reprizei întâi, chiar dacă paraguayenii au păstrat mai mult balonul (57 la 43, procentul posesiei).
Repriza a doua a continuat în aceeaşi manieră reţinută din partea concurentelor pentru un loc în sferturile de finală. Totuşi, au apărut jumătăţi de ocazie şi chiar şanse bune de a înscrie.
Paraguayanul Riveros, cu capul (59), şi japonezul Tanaka, tot cu o lovitură de cap (62), blocată în 7-8 metri, au trecut pe lângă deschiderea scorului.
Până la finalul celor 90 de minute, atât niponii, cât şi paraguayenii au preferat să nu rişte, chiar dacă au încercat să lovească decisiv pe contre.
Paraguay (Gerardo Martino): 1. Villar (capitan), 3. Morel, 14. Da Silva, 21. Alcaraz, 13. Vera, 6. Bonet, 16. Riveros, 20. Ortigoza, 9. Santa Cruz, 10. Benitez, 19. Lucas
Japonia (Takeshi Okada): 21. Kawashima, 3. Komano, 4. Tulio, 5. Nagatomo, 22. Nakazawa, 2. Abe, 7. Endo, 8. Matsui, 17. Hasebe (capitan), 18. Honda, 16. Okubo
Arbitri: Frank de Bleeckere