Stephen Hihetah, primul jucător de culoare din naţionala României, a avut o prestaţie destul de bună în tricoul „stejarilor“, la Europeanul de Rugby în 7, disputta în week-end la Bucureşti.
În week-end, fanii sportului din ţara noastră s-au delectat cu meciurile de la Campionatul European de Rugby în 7. Alături de naţionala României, alte 11 echipe, cele mai puternice ale continentului la această disciplină, s-au întrecut pe Stadionul Naţional „Arcul de Triumf“, în cea de-a 22-a ediţie a Campionatului European de Rugby în 7 (7's Grand Prix Series).
În grupă cu Ţara Galilor, Anglia (campioana en-titre), Georgia, Italia şi Portugalia, România a pierdut sâmbătă partidele cu primele trei echipe, dar a încheiat ziua cu un succes, în faţa Italiei. Un aport important în această victorie l-a avut Stephen Hihetah (21 de ani), primul jucător de culoare din naţionala de rugby a României. Povestea lui?
A vrut la fotbal, a ajuns la rugby
Născut la Londra, dintr-o mamă româncă şi tată ghanez, Stephen a cochetat de mic cu sportul. I-a plăcut însă fotbalul, dar destinul a aranjat altfel lucrurile.
La 12 ani, Stephen şi-a uitat acasă echipamentul de joc, pe când se ducea la o selecţie, şi n-a mai fost acceptat. Câteva zile mai târziu s-a înscris la rugby, iar de atunci a rămas fidel acestui sport.
În iunie, la un turneu din Bournemouth la care a participat alături de echipa sa de club de atunci, London Scottish, Hihetah a întâlnit şi reprezentativa Bucureştiului (Bucharest Sevens). Iar rugbystul cu sânge român în vene şi-a făcut curaj şi a luat legătură cu antrenorul Bogdan Munteanu. Acesta l-a invitat câteva zile mai târziu la un turneu la Lyon, unde aripa stângă a impresionat. Apoi au început suprizele plăcute pentru rugbyst..
Munteanu l-a anunţat pe Lynn Howells, antren