Rafael Nadal l-a învins ieri pe compatriotul său Fernando Verdasco în semifinale după 5 ore şi 14 minute de efort, spectacol şi suspans

Atît de multe lucruri i-au apropiat şi atît de puţin i-a despărţit! Cel mai bun meci din această ediţie de la Australian Open şi poate al istoriei a fost o luptă fantastică, dusă cu garda jos şi cu inima în nori. Nici un pic de economie, de precauţie, de timpi morţi. Un meci de box cu atîtea lovituri cîştigătoare, 95 pentru Verdasco, 52 din partea lui Nadal, i-ar fi trimis pe ambii pugilişti în comă. Tenismenii au rezistat însă 5 ore şi 14 minute unui asalt continuu, la capătul căruia cîştigătorul a avut un singur punct mai mult decît învinsul său, 193 faţă de 192!!!

Mai contează scorul? Da, pentru că şi el descrie ardoarea bătăliei şi fragilitatea graniţei dintre victorie şi înfrîngere. Prim set Verdasco, 7-6 (4), 75 de minute. Al doilea, 6-4 pentru Nadal, 49 de minute. Cel de-al treilea, tot Rafa, 7-6 (2), 79 de minute. Actul patru, 7-6 (1) în contul lui Fernando, 57 de minute. Şi decisivul, 6-4 Nadal, 54 de minute şi o dublă greşeală a adversarului la a treia minge de meci pe care o înfrunta.

Intensitate împinsă spre frenezie, un nivel al jocului extrem de ridicat. Chipul liderului mondial la final, cînd s-a prăbuşit pe cimentul fierbinte, spune totul despre cît de greu i-a fost, despre cît de mult l-a solicitat Verdasco. Uşurare, epuizare şi bucurie pură. Nadal a sărit apoi fileul şi l-a îmbrăţişat afectuos pe curajosul compatriot. "Şi el a meritat să cîştige", a spus Rafa. "E trist să joci un asemenea meci şi să-l pierzi după cinci ore. Pe de altă parte, sînt mulţumit de turneul pe care l-am făcut şi de nivelul la care am jucat. A fost un meci incredibil", crede Verdasco. Şi nu doar el. O lume întreagă.

Ţine cu Rafa

Finala masculină e programată duminică, de la 10:30, ora Rom