Satelitul european GOCE, lansat in urma cu 4 ani de Agentia Spatiala Europeana pentru a cartografia variatiile gravitatiei terestre, urmeaza sa intre in atmosfera cel mai probabil duminica sau luni, iar expertii sustin ca nu se poate determina cu certitudine unde se va prabusi, transmite Fox News. Cea mai mare parte a satelitului se va dezintegra in atmosfera, insa unele parti mai mici ar urma sa ajunga pe suprafata Pamantului.Satelitul cu o greutate de aproape o tona si-a incheiat cu succes misiunea pe data de 21 octombrie, cand a ramas fara combustibil.
"Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer", cunoscut drept GOCE, a zburat de la pol la pol, incepand din martie 2009, la o altitudine initiala de numai 254,9 km, iar apoi de 224km - cea mai joasa orbita a oricarui satelit de cercetare. Orbita satelitului, combinata cu rotatia planetei, inseamna ca GOCE ar putea trece pe deasupra oricarui punct al Terrei, iar prabusirea sa nu poate fi controlata de operatorii misiunii din cauza lipsei de combustibil.
Un program realizat de site-ul N2YO.com permite urmarirea pozitiei satelitului in timp real.
Potrivit ESA, cea mai mare parte din corpul satelitului cu o lungime de 5,3 metri se va dezintegra la intrarea in atmosfera, insa este posibil ca mai multe resturi "de mici dimensiuni" sa ajunga la suprafata Terrei.
Stabilirea locului si momentului exact in care resturile spatiale cad pe pamant este o stiinta imprecisa. Pentru a calcula orbita, N2YO.com foloseste informatii de la US Air Force Space Command printr-o serie de algorimi si le suprapune hartilor interactive Google.
"Satelitul este unul dintre putinii satelitipe o orbita polara. Drept urmare, ar putea ateriza aproape oriunde", a declarat Mark Hopkins, presedintele comitetului executiv al National Space Society, pentru FoxNews.
Cu toate a
