În anii '80 Zăgrean era un fotbalist de perspectivă la Steaua Bucureşti, însă destinul i-a rezervat altceva.

Dănilă Dumitru Zăgrean este cioplitor în marmură de 20 de ani. A fost interesat de sculptură de pe vremea copilăriei, când cioplea în lemn, în joacă. Dar pe lângă talentul artistic, copilul era bun şi la sport, în special la fotbal. Aşa că, după ce a crescut tatăl său l-a trimis în capitală, să facă carieră în sport. La nici 17 ani, Dănilă era junior la Steaua Bucureşti, echipă coordonată atunci de Florin Marin. După doar 11 luni de fotbal de performanţă, perioadă în care a fost coleg cu Dan Petrescu, a renunţat la fotbal. S-a întors la vechea pasiune şi s-a hotărât să facă şcoala de cioplitorie. A fost omul potrivit, la locul potrivit. 1987 a fost singurul an când s-a făcut şcolarizare în cioplitorie pentru 800 de elevi pentru Casa Republicii. Dănilă este singurul bistriţean care face parte din echipa care a cioplit marmură pentru actualul „Palat al Parlamentului". „Am fost şcolit, am dat examen şi am muncit ca cioplitor în piatră pentru Casa Poporului cu contract, până la Revoluţie", spune maestrul. Aici şi-a exersat talentul, ajungând să fie unul dintre cei mai bine cotaţi tineri cioplitori în piatră de la palat. Făcea profile, sculpturi, blocuri masive, stâlpi pentru interiror şi exterior. Dalta lui Dănilă a cioplit în toate colţurile celei mai mari clădiri administrative pentru uz civil din lume.

De la marmură, la lemn

Puţin înainte de Revoluţie a venit acasă şi s-a angajat la fabrica de mobilă din Bistriţa. Aici a sculptat în lemn. A mers cât a mers, însă îi era greu pentru că în fiecare zi făcea naveta Leşu Ilvei-Bistriţa iar salariul era insuficient pentru nevoile familiei. A găsit un atelier de marmură privat şi şi-a încercat norocul. Aici l-a întâlnit pe Victor Nedelea, maestru într-ale sculpturii , întâlnire care avea să-i schimbe v