Liderii Uniunii Europene, Herman Van Rompuy şi Jose Manuel Barroso, şi preşedintele sud-coreean, Geun-Hye Park, au apreciat, vineri, drept pozitiv bilanţul Acordului de liber-schimb în vigoare din 2011, în ciuda criticilor constructorilor europeni de automobile.

Acordul de liber-schimb a adus "beneficii considerabile firmelor şi consumatorilor", au apreciat cei trei, într-o declaraţie comună la finalul summitului UE-Coreea de Sud de la Bruxelles. "UE este primul investitor în Coreea de Sud şi cooperarea noastră continuă să se întărească", au adăugat oficialii, citaţi de Agerpres.

Geun-Hye Park a apreciat totuşi că "există încă loc de ameliorare" în aplicarea Acordului. "Aşteptăm continuarea extinderii schimburilor comerciale şi a investiţiilor prin intermediul deplinei implementări a Acordului de liber schimb", se notează în declaraţia comună.

Cele 28 de state UE au înregistrat anul trecut primul surplus comercial cu această ţară, exporturile crescând cu 25%, până la 7 miliarde de euro.

În ciuda acestui fapt, Asociaţia constructorilor europeni de automobile a făcut apel la UE să crească presiunea asupra Seulului pentru ridicarea "barierelor comerciale vechi şi noi" care frânează dezvoltarea lor pe piaţa coreeană. ACEA a denunţat "barierele non-tarifare", precum reglementările tehnice.

La intrarea sa în vigoare, la 1 iulie 2011, acordul de liber-schimb şi-a fixat drept obiectiv eliminarea a peste 98% dintre drepturile vamale aplicate comerţului bilateral.

Tot vineri, UE şi Coreea de Sud au afirmat că doresc să dea "un nou avânt" relaţiilor lor diplomatice, ştiinţifice şi culturale, cu prilejul celei de a 50-a aniversări de la stabilirea acestora.

În acelaşi timp, Barroso şi-a exprimat aprecierea pentru angajamentul Coreii de Sud în ceea ce priveşte stabilitatea regională, prin politica deschisă faţă de Coreea de Nord şi prin I