VANCOUVER 2010. Zoltan Kelemen, patinatorul tricolor cu handicap de vedere calificat la Olimpiada de la Vancouver, se consideră persecutat de arbitri. Sursa: Reuters

Într-un sport, patinaj artistic, în care excelează ţări precum Rusia, Canada şi America, România şi-a făcut loc cu greu loc la Olimpiada de la Vancouver, competiţie care se va desfăşura în perioada 12-28 februarie. La această disciplină, tricolorul va fi apărat de un singur sportiv, Zoltan Kelemen (23 de ani), originar din Miercurea Ciuc.

De 18 ani pe gheaţă, Kelemen performează într-un sport exclusivist, care combină rezistenţa fizică, agilitatea, curajul şi simţul artistic. Toate astea în condiţiile în care, în urma unui incident, şi-a pierdut ochiul drept, la vârsta de şase ani.

EVZ: Zoli, cum ai luat contact cu patinajul?

Zoltan Kelemen: La cinci ani am pus pentru prima dată patinele în picioare şi de atunci nu le-am mai dat jos. Datorită mamei am ajuns să practic patinajul artistic, deşi aş fi vrut să joc hochei. Mama era însă reticentă, deoarece hocheiul este un sport foarte dur.

Ai concurat pe semnătură, deoarece nu primeai avizul medicilor...

Da, acum totul este în regulă. Sunt declarat apt, am OK-ul medicilor. Sunt un om şi un sportiv normal, care vrea să facă performanţă.

Ce înseamnă pentru tine participarea la Olimpada din acest an? A fost dificil să te califici la Vancouver?

Este un eveniment planetar care reprezintă apogeul oricărui sportiv. Pot spune că am intrat deja în febra pregătirilor. Sper să mă clasez între primii 24 de patinatori la programul liber. De calificat, m-am calificat ocupând, la un concurs desfăşurat în America, locul al cincilea, dintr-un total de 23 de sportivi participanţi.

Când va câştiga un patinator român o medalie la Jocurile Olimpice?

Când vom avea măcar 20-30 d